Apuntes del Linksys WRT1900AC

¡Que me parta un rayo! Un dicho popular que se me hizo realidad pues un rayo fulminó mi querido Asus RT-N66U y aprovechando las ventas del buen fin, el descuento de 30% en Linksys de Bestbuy y meses sin intereses, les vengo a platicar del "famoso" Linksys WRT1900AC.

Este router salió al mercado el año pasado con gran recepción, se decía que era el gran regreso del legendario WRT54G, famoso por su rendimiento y por popularizar el uso de firmwares alternativos. De hecho, el WRT1900AC se anuncia en la caja como "Open Source Ready".

Las características completas del WRT1900AC son:

802.11 a/b/g/n/ac (N600 + AC1300)
Doble banda 2.4 y 5 GHz
4 puertos Ethernet Gigabit
1 puerto USB 2.0/eSATA
1 puerto USB 3
Procesador ARM dual-core 1.2 GHz
128MB memoria Flash / 256MB DDR3 RAM
4 Antenas removibles
Soporte IPv4 / IPv6
Open Source Ready
Tecnología Beamforming

Por el lado del software, tiene las funciones básicas:

Soporte a red de invitados
Soporte a medios externos con Samba, FTP y DLNA
Control para padres
Prioridad de medios (QoS)
Firewall / DMZ
OpenVPN
Filtro MAC
DHCP configurable

Este tema no aspira a ser un review exhaustivo sino una recopilación de apuntes que pueden ser de su interés si piensan adquirir uno de estos routers. Si tienen alguna duda en particular por favor pregunten y haré lo posible por contestarla aunque no soy experto en redes.

www.linksys.com/mx/p/P-WRT1900AC/

Del producto

Desde el empaque hasta la calidad de los acabados, es obvio que se trata de un equipo de gama alta. El router es ligeramente mas grande y pesado de lo que uno esperaría y viene perfectamente empacado en la caja junto con la fuente de poder, un cable plano Ethernet y una funda de CD con la documentación y contraseña de la red que trae de fábrica.

El router es hecho en China, importado por DAISYTEK SERVICES DE MEXICO y trae una garantía por escrito de DOS AÑOS comenzando con los primeros 90 días en la tienda donde fué adquirido. La garantía indica que "La empresa se compromete a cambiar el producto defectuoso en caso de falla del mismo, sin ningún costo para el consumidor". Esta garantía me gusta más que enviar a "reparar" el equipo dañado a algún centro de servicio.

Ya instalado, lo primero que salta a la vista son los LEDs planos, que se ven bastante bien. Por cierto que la instalación no pudo ser más sencilla: Conectar el cable WAN al modem de Infinitum y encender el equipo. Navegando a la dirección 192.168.1.1 sólo tuve que agregar el usuario y contraseña de PPPoE y fué todo.

La interfaz de administración es ágil y aunque no ofrece opciones avanzadas tiene lo necesario para una red casera. Inmediatamente pude cambiarle el nombre al dispositivo dentro de la red local y usando los mismos SSID y contraseñas que el router anterior hizo que todos los equipos en la red se pudieran conectar sin problema.

Una de las primeras cosas que hizo el router fué actualizar su firmware. Curiosamente, el sitio de Linksys para México tiene una versión mas vieja que el de USA. Tal vez por las diferencias que marca cada ley en el uso de los canales. Por alguna razón el router se actualizó con la de USA.

Y ahí es donde empiezan a salir los detallitos: Resulta que hay dos versiones del hardware. El que compré es V1, la versión vieja que se identifica porque trae un ventilador y CPU de 1.2 Ghz. La V2 es mas nueva, ya no trae ventilador y el CPU es de 1.3 Ghz. Chale

Lo bueno es que el ventilador sólo enciende cuando se necesita y en los tres días que lleva de uso no lo ha hecho ni una vez.

Por ahí se ha mencionado que el router despide un olor a "electrónico". Yo no he notado nada raro.

De la administración

Como ya dije, las opciones de configuración no son avanzadas pero tampoco básicas, están mas bien "simplificadas":

El control para padres está "meh", sólo te deja controlar el horario de acceso y armar una lista de sitios aprobados que debes alimentar uno por uno! Anteriormente, el RT-N66U con el Firmware de Merlin me permitía hacer eso y además asignar un DNS específico a ciertas MAC address, así los equipos de los menores de edad los OpenDNS para niños y se evitaban páginas indeseables. Con el WRT1900AC la única protección es que la que ofrece el propio Windows.

En la configuración inalámbrica, para 2.4 GHz las opciones son Mixto, b/g, g y b pero no existe la opción de "sólo n" para optimizar anchos de banda. Lo mismo para 5 Ghz que ofrece Mixto y "solo a", y opciones de Mixto, sólo 20 y 40 para anchura de canal. A pesar de eso, el rendimiento de la red se percibe por lo menos igual si no es que ligeramente mejor que con el Asus RT-N66U

En la parte de filtrado de MAC las opciones son mas interesantes pues soporta el filtrado positivo/negativo por MAC y la asignación de IPs especfíficas a cada una en el rango DHCP.

Del almacenamiento externo

En este apartado el WRT1900AC no tiene competencia, el acceso a un disco duro externo es fantástico. Con el mismo dispositivo USB 2, el Asus me daba un máximo de 10 o 15 MB/s y eso con formato ext3 nativo de Linux. El mismo disco en el Linksys me dá 30 MB/s sostenidos. Un disco 2.5 portátil USB3 pasa los 100 MB/s. Esta combinación hace del WRT1900AC la solución NAS ideal para un ambiente casero, sobre todo si consideramos el ahorro energético: El WRT1900AC consume entre 10 y 12 watts y un NAS típico consume mas o menos lo mismo. Un disco 2.5 portátil consume 3 watts en escritura y de 1 a 1.8 en idle.

He notado que al manejar una gran cantidad de archivos por ejemplo: al borrar cientos, la interfaz del router responde mas lento. Supongo que es obvio por lo limitado del procesador.

También es posible conectar impresoras USB, pero no he probado esta función.

En lo que se refiere al reproductor de medios DLNA, el WRT1900AC trae Twonky versión 6 (la mas recientes es la 8 ) y aunque es posible ver parte de su interfaz de administración, todas las opciones están ocultas! Lo único que se puede seleccionar son los directorios donde se encuentran los archivos y la frecuencia de actualización desde el administrador de Linksys. Por lo menos, a diferencia del Twonky original, los subtitulos si funcionan.